Groupe formé à Glasgow par Jim Kerr, Charlie Burchil et Brian Mc Gee en 1977, tous anciens membres des Johnny And The Self Abusers. Ils seront ensuite rejoins par Derek Forbes à la basse et Mick Mc Neil aux claviers.
Simple Minds, dont le nom fait référence à la chanson "Jean genie" de David Bowie, est le groupe de New wave par excellence, avec le look beau gosse et la belle dégaine de Jim Kerr. Son ascension en six ans, de 1979 à 1985 a été des plus impressionnantes et des plus fulgurantes. Leur premier album "life in a day" date de 1979, on ressent assez rapidement les influences de Roxy Music et Bryan Ferry, David Bowie, Peter Gabriel, Brian Eno ou encore Lou Reed. La rythmique répétitive avec les claviers, dans un style assez expérimental certes, fait fortement penser à leur maitre Roxy Music. La même année sort le deuxième "real to real cacophony", plus électro cold et plus expérimental que le premier. Le quintet est entrain de chercher sa voie. Pourtant les prestations scéniques du groupe, notamment en première partie de Magazine commencent à intéresser le public. Mais c'est en 1980 que le groupe va se faire remarquer avec le single "I travel" et l'album "Empires and dance". Les boucles synthétiques à la Roxy se généralisent ("celebrate" et "this fear of gods") et les guitares de Charlie Burchill sont toujours aussi trafiquées. L'ascension est en marche, Jim Kerr, commence de plus en plus à s'enflammer durant les concerts. En 1981, ils franchissent un nouveau pas avec les bombes "The american" et "love song" sortis respectivement sur les albums "Sister feelings call" et "sons and fascination". En Angleterre, ils sortiront sous la forme d'un double album, mais en France et ailleurs ce seront deux albums. La production bien meilleure que les précédents est signée Steve Hillage, l'ancien bab's de Gong; les boucles synthétiques sont toujours omniprésentes, et la rythmique basse batterie est au top. Burchill, à la guitare s'en donne à coeur joie avec une pureté extrême. Seul petit hic, le batteur Brian Mc Gee quitte le groupe la même année et sera remplacé par Kenny Hyslop puis par Mel gaynor. Dommage quand on sait ce qui arrive en 1982: "New gold dream". C'est l'album parfait de Simple Minds et le meilleur bien sûr. Tous les morceaux sont des tubes. Le groupe est à son apogée, au sommet de son art, les Minds sont enfin reconnus mondialement par la presse et le public. Ils lorgnent cette fois ci du coté de la new romantic et de la new wave pure, histoire de concurrencer ABC ou Duran Duran (des enfants de Roxy Music comme eux). Cet album est un chef d'oeuvre, tous les morceaux sonnent comme comme des hymnes. "Promised you a miracle", "glittering prize", "someone, somewhere in summertime" en sont la preuve et des imparables des pistes de danse. Même dans les pistes plutôt "fonky", les amateurs se disco se régalaient sur "someone...". il faut dire que le lyrisme et le charme de Jim Kerr y sont pour beaucoup, tout comme une certaine dose de funk présente dans l'album. c'est du Roxy Bowie des temps modernes. Herbie Hancock y va de sa petite touche aux synthés sur "hunter and the hunted", magnifique. Ils ne pourront pas aller plus haut, c'est pas possible. Mais si, la machine à tubes continue, avec "Sparkle in the rain"en 1984, ils mettent le feu aux poudres. Cette fois ci, c'est Steve Lilywhite à la production. Là aussi les singles (et surtout les versions longues) défilent: "Waterfront", "speed your love to me","upon the catwalk". Les intros que ce soit à la basse ou à la guitare sont magnifiques. Ils rendront un petit hommage à un de leur maître avec la reprise de Lou Reed, "Street Hassle". On compare alors les Simple Minds à U2, pour leur rock lyrique assez proche, pour leurs prestations scéniques hors du commun, mais aussi pour le début de leur engagement politique, contre l'apartheid entre autres. Cette année là marquera aussi le début d'une histoire d'amour entre Jim Kerr et Chrissie Hynde des Pretenders. En 1985 sort le single "Don't you forget about me", qui est en fait la bande originale du film américain The breakfast club. C'est carrément un carton mondial, numéro 1 partout... ce n'est pas le meilleur morceau des Minds loin de là, mais c'est toujours agréable de savoir qu'un bon groupe cartonne, et il a permis au groupe de faire connaître l'ensemble de leur albums et de leurs tubes pour tous ceux qui ne les connaissaient pas. Donc Respect pour la bande à Jim Kerr. 1985 va être l'année de transition. En effet, avec "Don't you" ils cartonnent dans les charts tout comme avec l'album suivant "Once upon a time". C'est un bon album ("alive and kicking", "ghostdancing"...), mais c'est le début de la descente. Pas au niveau popularité, mais au niveau qualité. En effet Jim Kerr commence à mettre ses mauvaises chemises longues blanches avec son béret et ses cheveux longs. Il commence à perdre son look. Les albums suivants, genre "Street fighting years" (avec "belfast child", "mandela day", la reprise de Peter Gabriel "biko") ou "real life " ne seront pas au niveau musical des précédents. Ils seront trop occupés par l'humanitaire et les oeuvres caritatives en Afrique et en Irlande. Il y aura certes cet album de reprises "Neon lights" en 2001, qui sera intéressant et qui rend hommage à toutes leur influence 70'S (Kraftwerk, Bowie, Roxy, Pete Shelley, Velvet etc). Un album est actuellement en préparation avec toujours le duo Kerr/Burchill et avec Mel Gaynor, présent lui depuis 1982. Mais que vont ils nous pondre? Everything is possible, I promised you a miracle. Simple Minds était aussi le groupe préféré de Tonio, un ami de l'époque, aujourd'hui décédé.
Composition du groupe
Jim Kerr (chant)
Charlie Burchill (guitare)
Mel Gaynor (batterie)
Derek Forbes (basse)
Mick Mc Neil (claviers)
Discographie
1979 Life in a Day
1979 Real to Real Cacophony
1980 Empires and Dance
1981 Sons and Fascination/Sister Feelings Call
1982 New Gold Dream (81,82,83,84)
1984 Sparkle in the Rain
1985 Once Upon a Time
1989 Street Fighting Years
1991 Real Life
1995 Good News from the Next World
1998 Néapolis
1999 Our Secrets Are The Same (sortie officielle en 2003)
2001 Neon Lights (album de reprises)
2002 Cry
2005 Black & White 050505
2009 à paraître
La playlist de Daniel
1 promised you a miracle 2 love song 3 glittering prize 4 the american 5 theme for great cities 6 waterfront 7 speed your love to me 8 someone somewhere 9 hunter and the hunted 10 upon the catwalk
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